Astmasymptomen, opwekkers en oorzaken

Kinderen zijn degenen die het meest door astma worden getroffen. Sommige kinderen bij wie astma is vastgesteld, merken dat dit drastisch verbetert of zelfs verdwijnt als ze opgroeien.

Allergische astma is – nogal voor de hand liggend – astma die wordt uitgelokt door allergenen, zoals pollen, huisdieren of huisstofmijt. Het kan worden behandeld met een verlichtende inhalator en door deze triggers zoveel mogelijk te vermijden.

Sommige mensen hebben alleen last van astma flare-ups tijdens bepaalde seizoenen. Het kan bijvoorbeeld voorkomen in de lente als er veel pollen in de lucht zitten of in de winter als de temperatuur daalt. Daarom is het mogelijk dat je, als je seizoensgebonden astma hebt, je astmamedicijnen alleen tijdens genoemde seizoenen moet toedienen.

Deze minder voorkomende vorm van astma heeft geen duidelijke oorzaken. In tegenstelling tot allergische astma, is er geen trigger in de lucht die de symptomen veroorzaakt. Het kan zich vaak op latere leeftijd ontwikkelen en kan ernstiger zijn dan allergische astma.

Beroepsastma is over het algemeen een vorm van allergenen astma. Als je werkt in een omgeving met allergenen in de lucht en alleen tijdens je werkdagen last hebt van astmasymptomen, kun je beroepsastma hebben.

Voorbeelden van werkplekken die beroepsastma kunnen veroorzaken zijn bouwplaatsen, bakkerijen (meel in de lucht), of de gezondheidszorg (stof op latex handschoenen).

Moeilijke astma verwijst naar astma die moeilijk te beheren of te controleren is. Andere gezondheidsproblemen kunnen de oorzaak zijn van moeilijke astma, zoals allergieën, of het kan zich voordoen doordat men gewoon vergeten is het juiste medicijn toe te dienen.

Symptomen van moeilijke astma zijn onder andere:

• Een aanhoudende hoest die niet weggaat.
• Je inhalator drie of meer keer per week gebruiken.
• Regelmatige astma-aanvallen.

Vroeger bekend als "broze astma", verwijst deze variatie naar astma die plotseling en onverwacht verslechtert. Ernstige astma is niet zo gemakkelijk te behandelen met standaard astmabehandelingen en kan vereisen dat de persoon een nieuw soort medicatie neemt, biologics genaamd.

Als je een van de volgende verschijnselen ervaart, kan je ernstige astma hebben:

• Je ervaart astma-aanvallen zeer frequent.
• Je ervaart aanhoudende symptomen ondanks het toedienen van de juiste doses van je inhalator of medicatie.
• Je gebruikt je inhalator meer dan drie keer per week.

De symptomen van astma bij volwassenen zijn dezelfde als die van andere vormen van astma. Verschillende varianten van astma beginnen echter meestal tijdens de kinderjaren.

Enkele mogelijke oorzaken van astma bij volwassenen zijn blootstelling aan rook (door roken of tweedehands), hormonale veranderingen (alleen bij vrouwelijke hormonen), stress of zelfs beroepsastma (zie hierboven).