Astma

Welke verschillende behandelvormen zijn er voor astma?

Er zijn een paar verschillende soorten astmamedicijnen die elk zo in elkaar zitten dat ze astmasymptomen behandelen of voorkomen. Puffers zijn een eerstelijnsbehandeling voor astma, maar het kan ook zijn dat je daarnaast tabletten, bijvoorbeeld steroïden, moet gebruiken als je met een puffer alleen klachten blijft houden. Er zijn drie soorten puffers: puffers die symptomen voorkomen (ontstekingsremmers), puffers die gebruikt worden bij een astma-aanval (luchtwegverwijders) en puffers die een combinatie van beide zijn.

Welke verschillende soorten puffers zijn er voor astma?

Ontstekingsremmers zijn meestal bruin en zijn de meestvoorkomende astmamedicatie. Ze bevatten een lage dosis steroïden, corticosteroïden genoemd, die de ontsteking en vernauwing van je luchtwegen onder controle houden. Omdat ze voorkomen dat je luchtwegen niet verder vernauwen of ontstoken raken, wordt de kans kleiner dat je een ernstige reactie krijgt op astmaprikkels. Het is belangrijk om deze puffer dagelijks te gebruiken, ook als je geen klachten hebt. De meeste mensen nemen twee keer per dag een ontstekingsremmer via een puffer, ’s morgens en ’s avonds. Luchtwegverwijders worden alleen gebruikt wanneer je direct verlichting van je klachten wilt (of wanneer je een astma-aanval krijgt). Deze medicijnen zorgen ervoor dat de spiertjes om je luchtwegen verslappen en werken snel zodat je minder snel benauwd wordt. Luchtwegverwijders zijn meestal blauw. Er zijn ook combinatiemedicijnen, een puffer met twee soorten medicijnen: een ontstekingsremmer met corticosteroïden en een langwerkende luchtwegverwijder. De ontstekingsremmer houdt de ontstekingen in je luchtwegen onder controle en de langwerkende luchtwegverwijder zorgt ervoor dat je blijvend minder klachten hebt als benauwdheid en een strak gevoel in de borst. Je moet de puffer met combinatiemedicijnen elke dag nemen, ook als je geen klachten hebt. Het is wel belangrijk dat je je realiseert dat veel combinatiemedicijnen niet direct voor verlichting zorgen als je klachten verergeren of als je een astma-aanval krijgt. Zorg dus dat je altijd een kortwerkende luchtwegverwijder bij je hebt, die direct verlichting biedt als je klachten verergeren. Omdat de medicijnen in combinatiepuffers een langwerkend effect hebben, werken ze niet snel en zijn bieden ze geen verlichting als je klachten opeens erger worden. Een arts kan je aanraden een puffer met combinatiemedicijnen te gaan gebruiken als je je astma niet onder controle krijgt met een ontstekingsremmer alleen.

Wat kan je doen om astmaklachten te voorkomen?

Naast het dagelijks gebruik van een puffer met ontstekingsremmers zijn er nog enkele dingen die je kan doen om een opleving van astma te voorkomen. Het is belangrijk om de signalen van astma te leren herkennen en ook waardoor ze worden veroorzaakt. Zo kan je veel triggers voor een aanval voor zijn. Dat kunnen dingen zijn waar je allergisch voor bent, maar ook bijvoorbeeld stress. Het kan ook nuttig zijn om de luchtkwaliteit thuis en op je werk goed te houden als je reageert op vuil en allergenen. Normaal gesproken zal een arts samen met jou een actieplan op waarmee je je astma goed onder controle kan houden. Daarin staat hoe je in de gaten kunt houden hoe de ziekte zich ontwikkelt, wat je moet doen bij een astma-aanval en informatie over je medicijnen.