Diarree

Wat is diarree?

Van diarree is sprake als je regelmatig waterige ontlasting hebt. Het komt relatief vaak voor en wordt meestal veroorzaakt door een maaginfectie. Virussen zoals het norovirus, bacteriën zoals E.coli en parasieten kunnen het allemaal veroorzaken. ^[1] Diarree kan verontrustend, gênant en erg lastig zijn, omdat het vaak naar het toilet moet gaan.

Wie krijgt diarree?

Iedereen kan diarree krijgen, ongeacht de leeftijd. En het komt even vaak voor bij mannen als bij vrouwen. Over het algemeen hebben jonge kinderen en vooral baby’s vaker last van diarree. Maar er zijn bepaalde factoren die je er vatbaarder voor kunnen maken, zoals het drinken van onveilig of onbehandeld water en het consumeren van onvoldoende verhit voedsel. ^[2]

Is diarree aanhoudend?

Diarree duurt meestal niet lang. Het verdwijnt normaal gesproken binnen een paar dagen en vereist meestal geen behandeling. Maar het kan uitdroging veroorzaken, dus het is belangrijk dat je veel vocht drinkt (kleine en frequente slokjes water) totdat jouw diarree stopt. Als het toch aanhoudt, of als je symptomen ervaart zoals bloed in je ontlasting, herhaaldelijk braken of gewichtsverlies, dien je contact op te nemen met een arts.

Wat veroorzaakt diarree?

Diarree heeft vele oorzaken. Een van de meest voorkomende is voedselvergiftiging, waarbij bacteriën uit besmet voedsel worden ingenomen. Een andere veel voorkomende oorzaak zijn virale infecties zoals griep, norovirus of rotavirus (de laatste vooral bij jonge kinderen). Kleine parasitaire organismen die in vervuild water worden aangetroffen, kunnen ook tot diarree leiden.

Andere factoren die dit kunnen veroorzaken zijn allergieën voor bepaalde medicijnen, zoals antibiotica, medicijnen tegen kanker en maagzuurremmers (gebruikt om te helpen bij spijsverteringsproblemen) die magnesium bevatten. Op dezelfde manier kunnen allergieën of gevoeligheden voor bepaalde voedingsmiddelen, bijvoorbeeld die welke lactose-intolerant zijn, diarree veroorzaken. Je kan ook diarree krijgen als je het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) hebt of een ziekte heeft die de maag, dunne darm of dikke darm aantast, zoals de ziekte van Crohn.

Aandoeningen die de dikke darm (of darm) aantasten, zoals diverticulitis, kunnen ook diarree veroorzaken. ^[1]

Soms is er geen directe oorzaak te vinden. Maar als je diarree relatief snel verdwijnt, is het vinden van de oorzaak niet noodzakelijkerwijs een belangrijke zorg, behalve het voorkomen dat toekomstige episoden zich opnieuw voordoen.

Denk er altijd aan om niet op het werk te blijven, of, in het geval van kinderen, ze van school te houden totdat er gedurende ten minste twee dagen daarna geen diarree meer is geweest. Dit vermindert de mogelijke verspreiding van infecties naar anderen.

Wat zijn de symptomen van diarree?

Het belangrijkste symptoom is loopneus of vloeibare ontlasting, vaak gedurende een dag of twee en in ernstigere gevallen tot een week. Andere symptomen kunnen maagkrampen, misselijkheid en braken zijn. In extreme gevallen kan een totaal verlies van de darmcontrole (incontinentie) optreden.

Kan diarree tot andere problemen leiden?

Hoewel diarree meestal niet schadelijk is, kan het bij langdurige diarree gevaarlijk worden. Of het kan een indicatie zijn van een ernstiger onderliggend probleem.

Omdat het lichaam snel vocht kan verliezen als gevolg van diarree, is uitdroging een van de gevaarlijkste problemen die met deze aandoening gepaard gaan (symptomen zijn onder meer donkere urine, een doordringende urinegeur of minder plassen dan normaal). Het is dus belangrijk om ervoor te zorgen dat je regelmatig gehydrateerd blijft als je last hebt van diarree.

Je moet altijd contact opnemen met een arts als er bloed in jouw ontlasting zit, als je extreme buik- of rectumpijn hebt of als je aanzienlijk gewichtsverlies ervaart of voortdurend moet braken.