Sinusitis

Wat is sinusitis?

Onze sinussen zijn kleine, met lucht gevulde holtes in de schedel, gelegen in je voorhoofd, achter je neus en in je jukbeenderen. Ze staan ​​in verbinding met de binnenkant van je neus. Het slijmvlies van je sinussen produceert slijm, dat via je neus en keel wordt afgevoerd.

Wanneer we last hebben van sinusitis, kunnen deze holtes opzwellen en ontstoken raken, waardoor het slijm niet meer kan wegstromen. Hierdoor raken ze verstopt en vullen ze zich met vocht, wat kan leiden tot een verstopte neus en pijn in het gezicht.

Zonder behandeling verdwijnt sinusitis normaal gesproken binnen 4 weken.^[1]

Wie krijgt sinusitis?

Sinusitis kan iedereen overkomen. Maar het komt minder vaak voor bij jongere kinderen, en de bijholten zijn meestal pas in de vroege tienerjaren voldoende ontwikkeld om geïnfecteerd te raken.

De meeste bijholteontstekingen zijn viraal en slechts een klein aantal ervan ontwikkelt zich tot een secundaire bacteriële infectie. Virale sinusitis gaat meestal gepaard met een verkoudheid of griep. Bacteriële sinusitis is een secundaire infectie die wordt veroorzaakt doordat bacteriën zich tijdens een verkoudheid in de bijholten nestelen.

Aandoeningen zoals astma, neus- en seizoensgebonden allergieën, neuspoliepen (zachte, pijnloze gezwellen in de neus) of een afwijkende neusstructuur kunnen je ook vatbaarder maken.

Roken kan ook een negatieve invloed hebben op je bijholten. Chemicaliën in sigaretten kunnen deze soms irriteren, wat leidt tot ontstekingen en vervolgens tot infecties.

Hoe vaak komt sinusitis voor?

De meeste mensen krijgen wel eens last van een vorm van sinusitis, vooral tijdens het griepseizoen, of deze nu relatief kort (acuut) of langdurig (chronisch) is. Chronische sinusitis (langer dan 3 maanden) is een relatief veelvoorkomende aandoening in het Verenigd Koninkrijk en treft maar liefst 1 op de 10 volwassenen.^[2]

Waar wordt sinusitis door veroorzaakt?

Acute sinusitis (wanneer je er minder dan drie maanden last van hebt, doorgaans minder dan vier weken) wordt meestal veroorzaakt door een virusinfectie van de bovenste luchtwegen, die vervolgens vaak kan leiden tot secundaire bacteriële infecties.^[1]

Er kunnen veel factoren zijn die bijdragen aan chronische sinusitis, waaronder:

• astma
• aspirinegevoeligheid – vaak geassocieerd met neuspoliepen
• disfunctie van het immuunsysteem
• genetische factoren zoals neuspoliepen
• roken
• trilhaarafwijking – waarbij de trilhaartjes slijm niet goed afvoeren (geassocieerd met aandoeningen zoals cystische fibrose)
• bijholteoperatie

Wat zijn de symptomen van sinusitis?

Er zijn talloze symptomen van sinusitis. Je kan er enkele of alle ervaren, afhankelijk van het individu en de ernst van de symptomen. Enkele van de meest voorkomende symptomen van sinusitis zijn:

• pijn, zwelling en gevoeligheid rond jouw wangen, ogen of voorhoofd
• een verstopte neus
• een verminderd reukvermogen
• groen of geel slijm uit jouw neus
• slijm dat in jouw keel druppelt
• sinushoofdpijn
• hoge koorts
• tandpijn
• slechte adem
• vermoeidheid
• hoesten (soms)

Kan sinusitis tot andere problemen leiden?

Zoals bij elke ziekte kan dit het algemene welzijn van de betrokkenen beïnvloeden. Het kan bijvoorbeeld slaapproblemen veroorzaken, wat kan leiden tot chronische vermoeidheid die zowel werk als sociale activiteiten beïnvloedt. In ernstige gevallen kan dit zelfs leiden tot depressie. Sinusitis leidt echter doorgaans niet tot andere lichamelijke gezondheidsproblemen. Een van de grootste zorgen is dat acute (kortdurende) sinusitis, indien onbehandeld, kan leiden tot chronische (langdurige) sinusitis. Daarom is het beter om zo snel mogelijk een behandeling in te stellen.