Koortslip

Wat zijn koortsblaasjes?

Een koortslip is een blaar op of rondom de lippen die wordt veroorzaakt door het herpes simplex-virus (HSV). Ze beginnen klein, worden groter over een periode van een paar dagen, en barsten meestal los voordat ze genezen. Ze vormen geen strikt gezondheidsrisico, maar ze kunnen pijnlijk en lelijk zijn. Het is gemakkelijk om ze aan iemand anders te geven als je ze hebt ,door te kussen of ongewassen glazen of bestek te delen. Het kan ook van moeder op kinderen worden overgedragen.

Koortsblaasjes worden veroorzaakt door een virus dat je leven lang bij je blijft als je het eenmaal hebt. Behandeling roeit ze niet volledig uit, maar als je het vroeg genoeg gebruikt, kan het voorkomen dat ze zich ontwikkelen en de tijd die nodig is om te genezen verkorten.

Uitbraken treden meestal op wanneer HSV, dat lange tijd inactief kan zijn, opnieuw wordt geactiveerd. Dit kan worden veroorzaakt door verschillende dingen, zoals stress, uitputting of een ziekte. Het komt vrij vaak voor dat koortsblaasjes ontstaan als je immuunsysteem niet op zijn sterkst is. Dus dit kan zijn als je een andere infectie hebt opgepikt. Het is ook mogelijk om ze te krijgen als je het virus hebt en een lipverwonding (zoals een snee) oploopt.

Herpes wordt vaak gezien als een seksueel overdraagbare aandoening, maar er zijn twee soorten herpesvirussen. Type 1 (HSV-1), de meest voorkomende van de twee, wordt nauwer geassocieerd met koortslippen. Type 2 (HSV-2), is nauwer geassocieerd met genitale herpes en heeft de neiging de lies en het anale gebied te beïnvloeden. HSV-2 wordt vaker doorgegeven via seks. Maar elk virus kan verantwoordelijk zijn voor elk symptoom (koortslip of genitale herpes).

Wie krijgt koortsblaasjes?

Iedereen kan een koortslip krijgen. Er is niets dat iemand vatbaarder maakt voor infectie dan iemand anders met het virus. Maar als je een verzwakt immuunsysteem hebt, is de kans groter dat je vaker ergere uitbraken krijgt.

Als je eenmaal het HSV-virus hebt, blijft het je leven lang bij je en helaas is er geen remedie. Maar voor de meeste mensen zullen de uitbraken die ze krijgen minder ernstig en minder frequent worden naarmate ze ouder worden. Symptomen van koortsblaasjes verdwijnen meestal vanzelf na een paar weken, maar behandeling kan dit helpen versnellen.

Sommige mensen kunnen twee of drie keer per jaar een koortslip krijgen, terwijl anderen er een in hun hele leven één kunnen krijgen en het probleem nooit meer hebben. Het is dus nogal afhankelijk van het individu, en hun gezondheid kan ook een factor zijn in het aantal dat ze krijgen.

Het is gebruikelijk om uitbraken te krijgen als je gestrest bent,^[1] of als je immuunsysteem is aangetast na een verkoudheid of griep. Het is dus belangrijk om een gezonde levensstijl aan te houden om opflakkeringen te minimaliseren.

Hoe vaak komen koortsblaasjes voor?

Volgens de WHO is naar schatting twee derde van de wereldbevolking onder de 50 besmet met herpes simplex-virus type 1 (HSV1), ^[2] dat koortsblaasjes veroorzaakt. Maar niet iedereen die het herpesvirus heeft, krijgt symptomen, wat betekent dat ze nooit zouden weten dat ze het hadden.

Een overgrote meerderheid van HSV1-infecties wereldwijd zijn orale herpes (infecties in of rond de mond, soms oraal-labiale of orale-faciale herpes genoemd), maar een deel van de HSV1-infecties zijn genitale herpes.

Wat veroorzaakt koortsblaasjes?

HSV is een levenslang virus dat je op elke leeftijd kan krijgen. Sommige analyses hebben uitgewezen dat de meeste HSV1-infecties plaatsvinden tijdens de kindertijd, vóór de leeftijd van vijf. ^[1]

Er zijn een paar manieren waarop het herpes simplex-virus kan worden overgedragen. De meest voorkomende is door direct huid-op-huidcontact, zoals kussen. Een andere veel voorkomende manier waarop het wordt verspreid, is door indirect contact met een geïnfecteerde persoon, zoals het delen van eet- of drinkgerei zonder ze tussendoor te wassen of items zoals lippenbalsem te delen. Het kan ook van moeder op baby worden doorgegeven.

Je kan ook een koortslip krijgen door orale seks, of door seksspeeltjes te delen met iemand die genitale herpes heeft.

Wat zijn de symptomen van koortsblaasjes?

Koortsblaasjes beginnen meestal als een gelokaliseerd tintelend gevoel voordat de blaar verschijnt, maar niet iedereen krijgt dit vroege waarschuwingsbord.

Ze verschijnen normaal gesproken rond de mond en lippen, maar kunnen ook op de neus of kin verschijnen. Zodra de infectie is ‘geactiveerd’, zal zich een kleine verzameling met vocht gevulde blaasjes vormen. Deze kunnen pijn, gevoeligheid en een branderig gevoel veroorzaken. De blaren barsten uiteindelijk en er vormt zich een korst over het getroffen gebied.

Het virus is besmettelijk net voor, tijdens en nadat koortsblaasjes aanwezig zijn. Maar zelfs als de blaar overgaat, ben je nog steeds besmettelijk. HSV-1 is het meest besmettelijk wanneer jouw blaren zijn gebarsten, maar het blijft een paar dagen besmettelijk nadat jouw blaren zijn genezen. Dus als je een koortslip hebt, is het belangrijk om het kussen of seksueel contact met anderen te vermijden gedurende een week nadat je symptomen zijn verdwenen.

Kunnen koortsblaasjes tot andere problemen leiden?

Koortsblaasjes op zichzelf leiden meestal niet tot ernstige complicaties, maar ze kunnen langer aanhouden en ernstiger zijn bij mensen met hiv of een verzwakt immuunsysteem.
Soms kan een HSV-1-infectie leiden tot problemen zoals encefalitis of oogziekte, maar dit wordt voornamelijk veroorzaakt door verspreiding van de infectie van de lip naar het oog (bijvoorbeeld door de blaar aan te raken en vervolgens aan jouw oog te krabben)

Omdat ze op het gezicht verschijnen, is het gebruikelijk dat mensen met een koortslip zich zelfbewust of angstig over hen voelen.