Endometriose

Wat is endometriosis?

Endometriose is een pijnlijke en vaak emotioneel belastende aandoening die wereldwijd 10% van de vrouwen treft. ^[1] Ze ontstaat wanneer cellen die normaal gesproken in de baarmoeder voorkomen, elders gaan groeien, zoals in de eileiders en eierstokken. Tijdens de menstruatie vult het gegroeide weefsel zich met bloed en scheurt het. Dit kan pijnlijke symptomen en hevige menstruaties veroorzaken.

Er is geen genezing voor endometriose, maar er zijn verschillende behandelingen beschikbaar om de symptomen te beheersen.

Hormonale behandelingen en pijnstillers kunnen worden gebruikt. In sommige gevallen kan een operatie worden overwogen om endometriumweefsel uit de baarmoeder en het omliggende gebied te verwijderen.

Wie krijgt endometriose?

Endometriose kan elke vrouw in de vruchtbare leeftijd treffen.

Hoewel er nog geen definitieve oorzaak van endometriose is vastgesteld, suggereren sommige studies dat er mogelijke risicofactoren zijn die verband houden met de ontwikkeling ervan.

Er zijn aanwijzingen dat de aandoening genetisch zou kunnen zijn, maar een specifiek gen is nog niet geïdentificeerd. ^[2]

Er zijn verschillende risicofactoren geïdentificeerd, waaronder een vroege menstruatie, een late menopauze, roken en een lage BMI.

Er zijn ook meldingen van endometriose bij vrouwen na de menopauze, maar dit komt zelden voor. Als je symptomen van endometriose ervaart, maar de menopauze al achter de rug hebt en niet meer menstrueert, is het verstandig om met een arts te praten.

Hoe vaak komt endometriose voor?

Endometriose is een van de meest voorkomende gynaecologische aandoeningen bij vrouwen en komt wereldwijd voor. Ze wordt vaak ondergediagnosticeerd bij tieners en jonge vrouwen. Wanneer rekening wordt gehouden met de toegang tot medische zorg en het gebrek aan gelijkheid tussen vrouwen en mannen in sommige culturen, lijkt het wereldwijde prevalentiepercentage van 10% misschien laag.

Wat veroorzaakt endometriose?

Niemand weet precies wat endometriose veroorzaakt. Het belangrijkste symptoom van abnormale celgroei in de eileiders, eierstokken en het bekkengebied heeft artsen doen vermoeden dat retrograde menstruatie een mogelijke oorzaak zou kunnen zijn. ^[1] Retrograde menstruatie verwijst naar menstruatiebloed en endometriumcellen die uit de baarmoeder en door de eileiders stromen. De cellen hechten zich vervolgens aan organen in de bekkenholte, waar ze pijnlijke symptomen veroorzaken, vooral tijdens de menstruatie.

Er zijn een aantal andere oorzaken die door wetenschappers zijn geopperd, waaronder genetica, immuunstoornissen en de verplaatsing van endometriumcellen door het lymfestelsel.

Hoewel verder onderzoek naar de oorzaken van endometriose nodig is, zijn er diverse behandelingsmogelijkheden beschikbaar om de symptomen ervan te verlichten.

Wat zijn de symptomen van endometriose?

Endometriose kent een scala aan symptomen. Je kan slechts één of twee symptomen ervaren en de ernst ervan kan van vrouw tot vrouw verschillen. Gemiddeld kan het in het Verenigd Koninkrijk ongeveer acht jaar duren voordat een vrouw de diagnose krijgt en toegang tot behandeling,^[4]en dit kan zelfs langer zijn dan vóór de COVID-19-pandemie.^[7]Dit komt vaak doordat sommige symptomen lijken op die van een normale menstruatie.

Hoewel endometriose meestal gepaard gaat met bekkenpijn en hevige menstruaties, melden sommige vrouwen deze symptomen niet en krijgen ze mogelijk pas de diagnose endometriose als ze moeite hebben om zwanger te worden. Niet iedereen met endometriose ervaart vruchtbaarheidsproblemen, maar als je je zorgen maakt over jouw vruchtbaarheid, is het raadzaam om contact op te nemen met een arts.

Symptomen van endometriose kunnen zijn:

• hevige menstruatie
• onregelmatige menstruatie
• chronische bekkenpijn
• pijn in de onderrug
• pijn tijdens geslachtsgemeenschap
• pijnlijke stoelgang
• moeite met zwanger worden

Kan endometriose tot andere problemen leiden?

Er is een gebrek aan inzicht in de oorzaak van endometriose, waardoor het moeilijk is om met zekerheid te zeggen of het tot andere problemen leidt. Er zijn echter andere aandoeningen waarvan men denkt dat ze nauw verband houden met endometriose.

Hoewel veel vrouwen met endometriose op natuurlijke wijze zwanger kunnen worden, wordt geschat dat dertig tot vijftig procent van de vrouwen met endometriose vruchtbaarheidsproblemen ondervindt bij een poging tot zwangerschap. ^[2]

Sommige vrouwen met endometriose ontwikkelen cysten, endometriomen genaamd. Deze vormen zich meestal op de eierstokken of rond de eileiders. Ze kunnen zich vullen met bloed en pijn en krampen in het bekken veroorzaken. Als ze scheuren, kunnen ze gevaarlijk zijn en medische hulp vereisen.

Endometriose kan ook andere aspecten van je leven beïnvloeden. Vruchtbaarheidsproblemen, chronische pijn en problemen met geslachtsgemeenschap kunnen bijdragen aan stress in relaties.

De pijn die endometriose veroorzaakt, kan ernstig zijn en je kwaliteit van leven en geestelijke gezondheid sterk beïnvloeden. Daarom is het belangrijk om te weten dat er behandelingsopties beschikbaar zijn en dat er ook steun is van toegewijde liefdadigheidsinstellingen.