Jetlag

Wat is jetlag?

Jouw biologische klok werkt op basis van de uren daglicht en de opkomst en ondergang van de zon, zodat je synchroon blijft met de omgeving waarin je leeft.

Wanneer je naar een andere tijdzone reist, kan dit verstoord raken, waardoor je lichaam moeite heeft zich aan te passen. Het kan normaal zijn dat je het gevoel hebt dat je midden op de dag moet slapen, of dat je je klaarwakker voelt als het bedtijd is. Je kan je ook geïrriteerd voelen, of moeite hebben om je te concentreren.

Een jetlag kan ook invloed hebben op jouw spijsverteringsstelsel als jouw maaltijdtijden niet meer overeenkomen met wat je lichaam gewend is, waardoor spijsverteringsproblemen, misselijkheid en constipatie ontstaan.

Wie krijgt een jetlag?

Iedereen die door verschillende tijdzones reist, kan een jetlag ervaren. Hoe belangrijker de tijdzoneverandering, hoe ontwrichtender de jetlag is. Wanneer je bijvoorbeeld van Europa naar Amerika reist, kan het tijdsverschil tussen de vijf en zeven tien uur bedragen, wat betekent dat het in Amerika vaak dag kan zijn terwijl het in Europa nacht is. Dit kan ervoor zorgen dat jouw slaapschema verstoord raakt, omdat je eerder moe wordt dan normaal.

Een jetlag is meestal erger als je naar het oosten reist, omdat je tijd ‘verliest’ en langer wakker moet blijven, wat het lastiger kan maken om aan te passen. ^[1]

Ook kan het zijn dat je meer last krijgt van een jetlag naarmate je ouder wordt, omdat u met het ouder worden minder van het slaaphormoon ‘melatonine’ aanmaakt.

Hoe vaak komt jetlag voor?

Jetlag komt veel voor bij mensen die met het vliegtuig reizen, vooral bij degenen die over lange afstanden naar het oosten reizen.

Wat veroorzaakt een jetlag?

Jetlag wordt veroorzaakt wanneer het natuurlijk circadiaan ritme van jouw lichaam niet synchroon loopt met jouw omgeving. Jouw circadiaan ritme is een interne klok die jouw hormonen reguleert, zodat je je op bepaalde tijden slaperig of alert voelt. Wanneer je dus van tijdzone verandert, kunnen deze hormonen niet meer synchroon lopen met de tijd, waardoor je je overdag moe voelt en ‘s nachts wakker wordt.

Dit kan een reeks symptomen veroorzaken, waarvan de sterkte vaak afhangt van het aantal tijdzones waar je doorheen bent gereisd, evenals van de reisrichting.

Wat zijn de symptomen van een jetlag?

De belangrijkste symptomen van een jetlag zijn onder meer:

• vermoeidheid en uitputting
• gebrek aan concentratie
• geheugenproblemen
• moeite met wakker blijven gedurende de dag
• prikkelbaarheid
• moeite met inslapen voor het slapengaan

In sommige gevallen kan een jetlag ook verstoring van jouw spijsverteringsstelsel veroorzaken, wat indigestie, maagkrampen en constipatie kan veroorzaken.

Sommige mensen melden ook gevoelens van milde angst als ze een jetlag hebben.

Kan een jetlag tot andere problemen leiden?

Hoewel een jetlag op zichzelf niet gevaarlijk is, kan het daarmee gepaard gaande slaapgebrek een impact hebben op jouw algehele gezondheid, wat kan leiden tot verstoorde slaap en slapeloosheid.

Er zijn ook aanwijzingen dat het jouw risico op kanker, onvruchtbaarheid en hartziekten kan verhogen.^[1]