Paronychia

Wat is paronychia?

Paronychia is een infectie van de huid rond jouw vinger- of teennagels, die wordt veroorzaakt door een bacterie of een schimmel. De ernst kan variëren, maar het is vaak gezwollen en pijnlijk. Er zijn twee soorten paronychia:

Acute paronychia – dit gebeurt plotseling en duurt meestal niet erg lang. Het komt vaker voor rond jouw vingernagels dan rond jouw teennagels.
Chronische paronychia – dit duurt meestal langer dan acute paronychia en wordt niet beter of blijft terugkomen nadat je denkt dat het verdwenen is. De kans is groter dat dit met jouw teennagels gebeurt dan met acute paronychia.

De infectie treft meestal de huid aan de onderkant (cuticula) en zijkant van jouw nagel. Het kan iedereen op elke leeftijd overkomen en is meestal niet ernstig, maar heeft vaak behandeling nodig om de infectie te genezen. Net als bij andere soorten infecties kan deze verergeren of zich verspreiden.

Paronychia is vergelijkbaar met een andere aandoening die herpetisch wit worden (of witte vingers) wordt genoemd, en als gevolg daarvan kunnen deze aandoeningen soms verkeerd worden gediagnosticeerd of met elkaar worden verward. ^[1]

Wie krijgt paronychia?

Iedereen van elke leeftijd kan paronychia krijgen, maar de kans is groter als jouw vingers of tenen worden blootgesteld aan irritatie en bacteriën.

Er zijn enkele factoren waardoor de kans groter is dat een paronychia-infectie rond je vingers of tenen optreedt:

• nagelbijten
• te veel manicure
• slechte hygiëne in een nagelsalon
• kunstnagels
• blootstelling aan bepaalde chemicaliën (zoals wasmiddelen)
• constante blootstelling aan water voor jouw handen of voeten
• geen beschermende handschoenen dragen wanneer dat nodig is (hoewel het voortdurend dragen van handschoenen ook het risico op paronychia kan vergroten, omdat dit de perfecte omgeving biedt waarin ziektekiemen kunnen gedijen)
• bepaalde huidaandoeningen
• het niet regelmatig verwisselen van sokken
• slecht passende schoenen
• sportactiviteit
• letsel rond de nagels
• het trekken van nijnagels
• vingers zuigen
• ingegroeide teennagels
• verzwakte immuunsystemen
• gezondheidsproblemen zoals diabetes, hyperhidrose, pemphigus vulgaris en obesitas
• bepaalde medicijnen

Paronychia komt vaker voor bij volwassen vrouwen en mensen met diabetes. Mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die medicijnen gebruiken na een transplantatie, of mensen met HIV, lopen een groter risico om paronychia te krijgen.

Hoe vaak komt paronychia voor?

Het is niet precies bekend hoe vaak paronychia voorkomt, maar het is een relatief veel voorkomende huid- en nagelaandoening die gemakkelijk te behandelen is. Er wordt aangenomen dat deze aandoening ongeveer drie keer vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen.^[2]

Wat veroorzaakt paronychia?

Paronychia wordt meestal veroorzaakt door een bacteriële infectie, maar kan ook worden veroorzaakt door gist, schimmelinfecties en irriterende stoffen. Sommige virussen kunnen ook wratten rond jouw nagels veroorzaken, waardoor jouw huid geïrriteerd raakt. Als je huid al pijnlijk of geïrriteerd is, wordt het risico groter dat je paronychia ontwikkelt.

Paronychia veroorzaakt door bacteriën kan snel verergeren, terwijl paronychia veroorzaakt door een schimmelinfectie na verloop van tijd meestal erger wordt.

Wat zijn de symptomen van paronychia?

De symptomen van paronychia zijn vrij typerend voor een infectie en kunnen verschijnen op jouw nagelplooi en onder jouw nagelriemen (het huidgebied naast en onder jouw nagels).

Deze symptomen zijn onder meer:

• roodheid van de huid rond jouw nagel
• pijn en gevoeligheid, vooral als er druk wordt uitgeoefend
• zwelling rond je nagel
• pus die er geel uit kan zien
• mogelijk abces of blaren rond je nagel

De symptomen bevinden zich meestal op één nagel, maar als deze wordt veroorzaakt door onderliggende gezondheidsproblemen, of door leefstijl- of beroepsfactoren zoals constante blootstelling aan water of chemicaliën, kan je de symptomen op meer dan één vinger of teen zien.

Kan paronychia tot andere problemen leiden?

Als paronychia onbehandeld blijft, of als er sprake is van een langdurige infectie of ernstige infectie, kan de nagel zelf geïnfecteerd en pijnlijk worden. Het niet behandelen van paronychia brengt ook een klein risico met zich mee dat de infectie zich naar andere gebieden verspreidt en zelfs het verlies van jouw nagel veroorzaakt.

Sommige soorten paronychia kunnen zonder behandeling blijven terugkomen, dus de pijnlijke symptomen die met de infectie gepaard gaan, kunnen regelmatig voorkomen. In extreem ernstige gevallen van infectie kan er blijvende schade aan de pezen in de hand of voet ontstaan. Maar dit is vrij zeldzaam.