Hypothyreoïdie

Wat is hypothyreoïdie?

Hypothyreoïdie staat ook wel bekend als een onderactieve schildklier. Als een van beide bij je gediagnosticeerd wordt, is het handig te weten dat het allebei dezelfde aandoening is, maar met een iets andere naam.

Hypothyreoïdie en onderactieve schildklier betekenen dat de schildklier niet genoeg van een hormoon genaamd thyroxine kan produceren. Thyroxine is het hormoon verantwoordelijk voor het evenwicht van je stofwisseling en regelt hoeveel energie je lichaam verbruikt.

Bekijk het in termen van de batterij van je smartphone. Je kunt plotseling merken dat, ook al gebruik je hem nog elke dag even lang, de batterij snel leeg raakt en vaker opgeladen moet worden om hem aan de gang te houden. Als je lichaam niet genoeg thyroxine heeft, gebeurt er iets soortgelijks en na verloop van tijd kan dat een reeks onaangename symptomen veroorzaken, zoals depressie, vermoeidheid, spierkrampen en gewichtstoename.

Bij wie komt hypothyreoïdie voor?

Het is een aandoening die zowel mannen als vrouwen treft, hoewel ze vaker bij vrouwen voorkomt. ^[1] Een van de redenen hiervoor is dat hypothyreoïdie bekend staat als een auto-immuunziekte en die komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.

Hypothyreoïdie komt over het algemeen het meest voor bij mensen ouder dan 60 jaar, maar kan op elke leeftijd of in elke levensfase voorkomen.

Ook kinderen kunnen het in feite ontwikkelen, en het kan vanaf de geboorte aanwezig zijn. Het is mogelijk dat je wordt geboren met een onderontwikkelde schildklier, die met een behandeling moet worden gecorrigeerd. Dit zal meestal voor het leven worden genomen.

Hoe vaak komt hypothyreoïdie voor?

Hypothyreoïdie is wereldwijd trouwens een betrekkelijk veel voorkomende aandoening. ^[2] Er zijn weinig landen die helemaal geen gevallen kennen. Van alle geslachten samen heeft naar schatting tussen de 1-5% van de bevolking wereldwijd een zekere mate van hypothyreoïdie.

In sommige landen worden de gevallen veroorzaakt door voedingspatronen die niet genoeg jodium bevatten dat voorkomt in voedingsmiddelen zoals vis en schaaldieren. Het kan ook voorkomen als je niet genoeg zuivelproducten in je voeding hebt.

Er zijn echter ook andere factoren die de vatbaarheid voor hypothyreoïdie vergroten, zoals genetische aanleg, je etniciteit en zelfs sociale factoren, zoals of je rookt of niet.

Wat is Hypothyroïdie?

Er zijn verschillende redenen waarom iemand hypothyreoïdie kan hebben. Het kan door een heleboel verschillende factoren veroorzaakt worden.

Het kan zijn dat je genetisch aangelegd bent voor een onderactieve schildklier als een of meer naaste bloedverwanten er ook mee te maken hebben. Het is altijd de moeite waard om met je familie te praten om te zien of er gediagnosticeerde gevallen zijn waarvan je misschien niet op de hoogte was.

Het kan veroorzaakt worden doordat je schildklier wordt aangevallen door je immuunsysteem (ook bekend als een auto-immuunziekte). Auto-immuunziekten worden gedefinieerd als ziekten waarbij de lichaamscellen elkaar aanvallen. Ze kunnen uiteindelijk problemen veroorzaken met andere organen in het lichaam. Aandoeningen zoals coeliakie, lupus en diabetes type 1 zijn allemaal voorbeelden van auto-immuunziekten.

Verder is er de ziekte van Hashimoto, die als een andere auto-immuunziekte wordt geclassificeerd, en die enkele van dezelfde symptomen van een onderactieve schildklier veroorzaakt. Dit kan leiden tot de latere ontwikkeling van hypothyreoïdie.

Als je schildklier op deze manier wordt aangetast, wordt er minder van het hormoon thyroxine aangemaakt. Dit is het hormoon dat je nodig hebt om je metabolisme in toom te houden omdat het vet omzet in energie. Je voedingspatroon speelt een belangrijke rol bij het goed blijven functioneren van je schildklier, een tekort aan jodium uit voedingsmiddelen als verse vis, zeevruchten en zuivelproducten als kaas en melk kan er ook invloed op hebben.

In enkele zeer zeldzame gevallen is het mogelijk dat je geboren wordt zonder een goed ontwikkelde schildklier, waardoor een onderactieve schildklier kan ontstaan. In deze gevallen is het belangrijk om het zo snel mogelijk te ontdekken en met de behandeling te beginnen. Vaak zal dit permanent zijn.

Wat zijn de symptomen van hypothyreoïdie?

Wanneer je lichaam niet genoeg thyroxine aanmaakt, kan het lijken alsof je in slow-motion gaat, omdat je lichaam alle energie moet sparen die het nodig heeft om door te gaan van dag tot dag.

Daarom kan je symptomen opmerken zoals:

• vermoeidheid, die niet altijd verbetert door veel te slapen of overdag een dutje te doen
• je hebt het koud, of je bent gevoeliger geworden voor temperatuursveranderingen
• spierpijn en krampen
• droge en uitgedroogde huid. Het is mogelijk dat je meer lichaamscrème of vochtinbrengende crème moet gebruiken dan je normaal zou doen.
• buikproblemen zoals constipatie
• seksuele problemen, waaronder verlies van zin in seks

Kan hypothyreoïdie tot andere problemen leiden?

Van veel mensen bij wie hypothyreoïdie wordt vastgesteld, wordt een behandeling gestart en beginnen zich na verloop van tijd beter te voelen. Het is vaak een geleidelijk herstel, maar een merkbaar herstel.

Bij sommige mensen die de aandoening hebben, zonder dat ze het misschien weten of die het onbehandeld hebben gelaten, kunnen complicaties optreden. ^[1] Deze omvatten:

• struma. Als je schildklier extra hard moet werken om de hormonen te produceren die hij nodig heeft, dan kan hij soms vergroot worden. Als dit gebeurt, kan het een struma veroorzaken, een zwelling van de schildklier. Dit is meestal geen pijnlijke aandoening, maar het kan soms leiden tot moeilijkheden om te slikken.
• hartproblemen. Bij sommige patiënten kan er een verhoogd risico op hartaandoeningen zijn als hypothyreoïdie onbehandeld blijft. Dit komt omdat een onderactieve schildklier soms een toename van LDL-cholesterol in de bloedbaan kan veroorzaken.
• myxoedeem coma. Dit is een uiterst zeldzaam verschijnsel, maar het kan gevoelens van intense kou en vermoeidheid veroorzaken, die dan kunnen leiden tot slaperigheid en bewusteloosheid.
• zwangerschapscomplicaties. Als je zwanger bent en niet gediagnosticeerde hypothyreoïdie hebt, kan dit verschillende problemen veroorzaken die medische zorg vereisen. Bloedarmoede (verlies van ijzer), hoge bloeddruk, spierpijn en zwakte zijn allemaal tekenen die niet mogen worden genegeerd. In zeldzame gevallen kan een miskraam of doodgeboorte optreden.

Als je denkt dat je een van de tekenen en symptomen van een onderactieve schildklier zou kunnen hebben, kunnen onze clinici de behandelingsmogelijkheden met je doornemen en de juiste medicijnen voor je aanbevelen.