Haaruitval bij vrouwen: waar moet je op letten?

PCOS is een aandoening waarbij het lichaam van een vrouw meer androgenen produceert dan het zou moeten doen. Androgenen zijn in feite mannelijke hormonen. Wanneer vrouwen er te veel van produceren, kunnen ze last krijgen van haaruitval en dunner wordend haar. PCOS kan ook de oorzaak zijn van gewichtstoename, acne en meer haar op het lichaam en op het gezicht.

De schildklier bevindt zich aan de voorkant van je hals. Deze klier maakt hormonen aan die je lichaamsfuncties ondersteunen. Gedacht wordt dat te veel of te weinig van dit hormoon haaruitval bij vrouwen kan veroorzaken. Deze ziekte wordt hypothyreoïdie genoemd. Dat is gelukkig gemakkelijk vast te stellen en er zijn medicijnen waarmee deze aandoening goed behandeld kan worden.

Alopecia areata is een auto-immuunziekte die tot gevolg heeft dat er plekken haar van je hoofd uitvallen. Het is een tamelijk veel voorkomende maar onvoorspelbare conditie van haarverlies die van persoon tot persoon in ernst kan variëren. De precieze reden waarom sommige vrouwen alopecia krijgen is onbekend, maar men denkt dat het beïnvloed wordt door genetische factoren (je hebt meer kans het te krijgen als je er een familiegeschiedenis van hebt), maar ook door omgevingsfactoren zoals emotionele of fysieke stress.

Bij sommige vrouwen is de aandoening mild, waarbij slechts kleine vlekjes haar uitvallen tot het punt dat het misschien niet eens opvalt voor degene die het heeft. In milde gevallen van alopecia is de aandoening meestal maar tijdelijk, en je haar kan al na een paar maanden weer tot zijn vroegere dikte aangroeien.

Andere vrouwen kunnen er echter veel sterker door worden getroffen, soms zelfs zo sterk dat al hun hoofdhaar uitvalt. Als dit gebeurt heet het alopecia totalis. Hoewel alopecia geen verdere gezondheidsproblemen veroorzaakt, kan het voor de vrouwen die eraan lijden zowel stressvol als verontrustend zijn, en leiden tot geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie en angst. Ernstiger gevallen van alopecia zullen je waarschijnlijk voor veel langere tijd treffen, vaak permanent.

Maar hoewel er geen genezing voor alopecia bestaat, zijn er wel dingen die gedaan kunnen worden om de hergroei van het haar te helpen ondersteunen, zoals het nemen van behandelingen als minoxidil (Regaine), of het zoeken van emotionele steun en hulp voor de psychische problemen die uit alopecia kunnen voortkomen en eraan bijdragen.

Een kindje krijgen is een van de meest bijzondere ervaringen in het leven, maar het kan soms onverwachte effecten op je gezondheid hebben. Misschien denk je dat de stress van een pasgeboren baby in huis de oorzaak is van je haaruitval, maar vaak is het gevolg van hormonale veranderingen. Na de bevalling daalt de hoeveelheid oestrogeen. Omdat hormonale veranderingen vaak de oorzaak zijn van haarverlies, kan het veranderde oestrogeenpeil ervoor zorgen dat je haar uitvalt. Je ziet dat effect normaal gesproken ongeveer vier maanden na de bevalling.

Het goede nieuws is dat je haar na één tot twee jaar weer normaal zou moeten zijn. Het kan helpen om shampoo of conditioner van de kapper of drogist te gebruiken, maar vaak hoef je niets te doen en komt het met wat geduld vanzelf weer goed.

Emotionele stress kan bij zowel mannen als vrouwen leiden tot haaruitval. Haaruitval door stress wordt ‘telogen effluvium’ genoemd. Veel stress kan ervoor zorgen dat je haarfollikels in een rustfase komen. Na een paar maanden kan je haar op die plekken loslaten, bijvoorbeeld wanneer je je haar wast of borstelt.

Stress kan tot ernstige gezondheidsproblemen leiden. Ga daarom altijd naar een arts als je te veel stress ervaart.

Haaruitval kan een bijwerking zijn van bepaalde medicijnen. Net zoals bij stress kunnen ze je haarfollikels aantasten, waardoor ze in een rustfase komen. Die bijwerking zie je weleens bij de anticonceptiepil en antidepressiva. Het is de moeite waard om met je arts te praten als je het gevoel hebt dat je haaruitval wordt veroorzaakt door de medicijnen die je gebruikt. Er is vaak een alternatief medicijn beschikbaar waarbij je wel een volle haardos houdt.

Haaruitval wordt in verband gebracht met te weinig vitaminen en mineralen in je voeding. Daarom is het belangrijk dat je probeert een verscheidenheid aan fruit en groenten in je dieet op te nemen, want die kunnen helpen je lichaam te voorzien van alle vitaminen en mineralen om je haar mooi en gezond te houden. Iets anders wat je kunt doen om ervoor te zorgen dat je voldoende vitamines binnenkrijgt is supplementen nemen. De meeste vitaminesupplementen kun je over de toonbank kopen bij een apotheek of je plaatselijke supermarkt. (We vragen echter wel dat je eerst met je arts praat voor je over-the-counter supplementen gaat gebruiken.)

Bepaalde soorten haarverf en haarbehandelingen kunnen je haarfollikels aantasten. De chemicaliën in sterk geconcentreerde haarverf kunnen de haarfollikels beschadigen, waardoor ze na verloop van tijd slechter gaan werken. Uiteindelijk kan je haar door die chemicaliën dunner worden en uitvallen.

Haaruitval kan ook worden veroorzaakt door hoe je je haar in model brengt, bijvoorbeeld bij tractie-alopecia. Je kan tractie-alopecia krijgen wanneer je haar onder veel spanning staat. Deze vorm van alopecia zie je het vaakst wanneer het haar altijd in een staart wordt gedragen of wordt ingevlochten. Ongeveer hetzelfde kan gebeuren wanneer je vaak een hoed, pet, sjaal of bandana op je hoofd draagt. Dat kan worden voorkomen door je haar los te dragen. We begrijpen dat dat niet altijd fijn is maar regelmatig los haar houdt je haar wel mooi en gezond.

Van roken is bekend dat het tot veel gezondheidsproblemen kan leiden. Er zijn door de jaren heen veel klinische trials gedaan om te onderzoeken wat het effect is van roken op het uiterlijk van mensen. Uit die onderzoeken komt naar voren dat mensen die regelmatig roken er vaak ouder uitzien dan ze zijn.

Roken tast de groeicyclus van je haarfollikels en de pigmentatie van je haar aan. Met andere woorden: je haar wordt dun en valt uit. Stoppen met roken kan moeilijk zijn. Als je het gevoel hebt dat je het niet alleen kan, neem dan contact op met je arts.