Let’s Talk Menopause-enquête: de resultaten

Vorige maand zijn we een samenwerking aangegaan met Seema (en verschillende makers van inhoud op sociale media) om Let’s Talk Menopause aan te bieden – een campagne om mensen hun gevoelens en ervaringen over dit onderwerp te laten delen.

We hebben je gevraagd deel te nemen aan onze Let’s Talk Menopause -enquête – 12 vragen, deels ‘quiz’, deels opiniepeiling, om ons te helpen een idee te krijgen van wat je weet en hoe je over de menopauze denkt.

Bijna 1.500 van jullie (1.485 om precies te zijn) uit plaatsen over de hele wereld, waaronder het Verenigd Koninkrijk, de VS, Duitsland, Nederland, Denemarken en Zweden, hebben aan de enquête deelgenomen, en de resultaten vertelden ons zoveel.

Waarschijnlijk het meest ondubbelzinnige resultaat dat we zagen was dat toen we vroegen:

Moet de menopauze worden erkend als een aandoening die onze aanwezigheid op het werk kan beïnvloeden?

• 91% van de respondenten antwoordde ‘Ja’
• 9% van de respondenten antwoordde ‘Nee’

Het ‘Ja’-cijfer was hoger in het Verenigd Koninkrijk (93,5%), terwijl minder respondenten in de VS (75%) en Europese landen (80%) het gemiddelde verlaagden:

• 86% van de Duitse respondenten selecteerde ‘Ja’
• 89% van de Nederlandse respondenten selecteerde ‘Ja’
• 74% van de Zweedse respondenten selecteerde ‘Ja’

Dit leidde tot een interessant debat op onze videocast. Toen hem hiernaar werd gevraagd, benadrukte dr. Mukherjee dat het een complex onderwerp is en dat het invoeren van verplicht menopauzeverlof contraproductief zou kunnen zijn:

'Het is echt ingewikkeld.[...] Als je van de menopauze een beschermd kenmerk maakt en tegen werkgevers zegt: 'Deze vrouwen zijn ziek, ze krijgen psychische problemen, ze kunnen niet werken', dan zeggen de grote werkgevers dat ze het gevoel zullen krijgen vrouwen in watten te moeten wikkelen. Dit zal de grote werkgevers ervan weerhouden vrouwen in dienst te nemen – of we dat nu leuk vinden of niet.'

‘Ik wil vrouwen van middelbare leeftijd op de werkvloer houden – we hebben gelijkheid en leiderschap nodig in onze wereld en vrouwen in de directie die beslissingen nemen, omdat vrouwen veel andere dingen te bieden hebben dan mannen.’

‘De meeste vrouwen hebben bescheiden of redelijke aanpassingen op de werkplek nodig – voorzieningen voor thuiswerken, verlenging van deadlines als ze een bepaald probleem hebben – en het is voor iedereen anders.’

Toen hen werd gevraagd:

Heb e het gevoel dat je voldoende steun om je heen hebt om de menopauze te begrijpen en te beheersen?

• 65% van de vrouwen antwoordde ‘Ja’
• 35% van de vrouwen antwoordde ‘Nee’

In het Verenigd Koninkrijk was het percentage vrouwen dat ‘Ja’ selecteerde iets hoger (69% versus 31% ‘Nee’).

Maar dit was lager in de VS (59% ‘Ja’ versus 41% ‘Nee’) en zelfs nog lager in de Europese landen die we hebben onderzocht (39% ‘Ja’ versus 61% ‘Nee’):

• In Duitsland was het 45% ‘Ja’ tegen 55% ‘Nee’
• In Nederland was dit 39% ‘Ja’ tegen 61% ‘Nee’
• In Zweden was het 37% ‘Ja’ tegen 63% ‘Nee’

Deze resultaten weerspiegelen een onderzoek van Ipsos dat in 2022 werd gepubliceerd en waarin vrouwen werd gevraagd hoe goed ze zich voelden over de menopauze. Hierin zei 70% van de Britse vrouwen dat ze zich goed geïnformeerd voelden, vergeleken met 66% van de Amerikaanse vrouwen, 61% van de Zweedse vrouwen, 59% van de Duitse vrouwen en 56% van de Nederlandse vrouwen.

‘De meeste van mijn vriendinnen en de vrouwen die ik ken die het meemaken, krijgen de juiste steun,’ merkte Seema op, ‘maar misschien voor de vrouwen die dat niet doen, komt dat omdat het een taboe-onderwerp is, of omdat het cultureel gezien niet iets is waar ze openlijk over praten. Maar doordat er meer bewustzijn is en we er meer over praten, gaat het steeds beter.’

‘Maar als we naar dit resultaat kijken, moeten we vrouwen er nog steeds toe aanzetten te denken dat ze erover kunnen praten.’

Toen hen werd gevraagd:

Heb je het gevoel dat je met je partner over de menopauze kan praten?

• 65% van de vrouwen antwoordde ‘Ja’
• 35% van de vrouwen antwoordde ‘Nee’

Uitgesplitst naar land was dit:

• 69% ‘Ja’ tegen 31% ‘Nee’ in Duitsland
• 65% ‘Ja’ tegen 35% ‘Nee’ in Nederland
• 59% ‘Ja’ tegen 41% ‘Nee’ in Zweden

Dus waarom heeft 30-40% van de kiezers het gevoel dat ze de menopauze niet met hun partner kunnen bespreken?

Dr. Atkinson merkte op:

‘Er bestaat een stereotiepe veronderstelling dat mannen kunnen [zeggen] ‘Nou, je moet jezelf gewoon bij elkaar rapen’. Maar dat is het enige dat je niet kunt doen als je in de menopauze bent – ​​‘gewoon jezelf bij elkaar rapen’ – omdat het niet zo eenvoudig is. En misschien hebben vrouwen het gevoel dat ze niet met hun partners kunnen praten omdat ze het gevoel hebben dat ze dat soort reacties gaan krijgen.’

‘Er moet zeker wat sensibilisering worden gedaan onder de partners, zodat we aanspreekbaar, goed geïnformeerd en bewust zijn en weten wat we kunnen verwachten en waar we op moeten letten.’

Toen we vroegen:

Heb je het gevoel dat het sociaal aanvaardbaar is om openlijk over de menopauze te praten?

• 64% zei ‘Ja’
• 36% zei ‘Nee’

En er was een interessant verschil tussen verschillende landen over deze vraag:

• In het Verenigd Koninkrijk zei 67% ‘Ja’ en 33% ‘Nee’
• In de VS was dit 61% ‘ja’ en 39% ‘nee’
• In de door ons onderzochte Europese landen was dit 44% ‘ja’ en 56% ‘nee’
• In Zweden was dit 47% ‘Ja’ en 53% ‘Nee’
• In Nederland was het 50% ‘Ja’ en 50% ‘Nee’
• En specifiek in Duitsland was het slechts 29% ‘ja’ en 71% ‘nee’

Dr. Mukherjee merkte op:

‘We hebben veel gedaan om dat taboe in Verenigd Koninkrijk te doorbreken. Veel geweldige vrouwen hebben het over de menopauze gehad. Jongere vrouwen kunnen zien: ‘Kijk, ze zijn niet allemaal oud en verschrompeld, ze zijn absoluut geweldig’, en het is niet slecht om erover te praten, en dat erover praten de hele ervaring verbetert.’

‘Ik denk niet dat we dat in Europa hebben en in de VS ook niet. De VS liggen waarschijnlijk dichter bij het Verenigd Koninkrijk omdat mensen als Oprah Winfrey erover zijn gaan praten – maar in Europa is dat minimaal. En ik denk niet dat [mensen in] Europa kijken naar wat er op de Britse sociale media gebeurt.’

We vroegen:

Op welke leeftijd begint de menopauze meestal?

• 2% van de vrouwen zei tussen 26 en 35 jaar
• 42% van de vrouwen zei tussen 36 en 45 jaar
• 54% van de vrouwen zei tussen 46 en 55 jaar
• 2% van de vrouwen zei tussen 56 en 65 jaar

De gemiddelde leeftijd voor blanke vrouwen is 51 jaar, en de meest voorkomende leeftijdscategorie waarin vrouwen de menopauze doormaken ligt tussen de 45 en 55 jaar.

Maar het gemiddelde voor verschillende etnische achtergronden varieert, zoals dr. Mukherjee uitlegt:

‘Zuid-Aziatische vrouwen hebben doorgaans de jongste gemiddelde menopauzeleeftijd, rond de leeftijd van 45 jaar, Zuidoost-Aziatische vrouwen tussen de 45 en 50, zwarte vrouwen rond de 48 jaar en blanke vrouwen rond de 51 jaar.’

We vroegen:

‘Wat kan helpen bij overgangsklachten?’

en gaf een reeks meerkeuzeantwoorden, en respondenten konden er zoveel aanvinken als ze wilden.

De top drie van meest geselecteerde antwoorden waren:

• HST gebruiken (77% van de tijd geselecteerd)
• Praten met een arts (73%)
• Meer bewegen (73%)

Maar er was een verschil tussen het Verenigd Koninkrijk en andere landen.

HST nemen werd geselecteerd door:

• 82% van de Britse respondenten
• 39% in Duitsland
• 59% in Nederland
• 61% in Zweden
• 44% in de VS

Dus waarom zouden Britse vrouwen veel vaker geneigd zijn om HST te gebruiken dan vrouwen elders?

Sommige spraakmakende mediaverhalen van ongeveer twintig jaar geleden kunnen hier enige invloed op hebben. Er was enig onderzoek dat aanvankelijk het gebruik van HST in verband bracht met een verhoogd risico op kanker – wat de aandacht van de pers trok en mogelijk tot een lagere acceptatie van de behandeling bij vrouwen in de menopauze heeft geleid.

Maar dr. Mukherjee legt uit dat, hoewel de risico's aanwezig zijn, de bevindingen van het onderzoek sindsdien nader zijn bekeken en dat de mening over HST is veranderd.

'Die onderzoeken werden gedeconstrueerd [...] en beide brachten dit verband tussen HST en borstkanker naar voren – maar die onderzoeken werden uitgevoerd bij postmenopauzale vrouwen die na hun vijftigste met HST begonnen, velen van hen na hun zestigste en zelfs in de zeventig. . Er werd dus niet echt gekeken naar vrouwen die HST nodig hebben tijdens de menopauze en die tot de jongere cohorten behoren.

In wezen begrepen we de tekortkomingen in die onderzoeken in de daaropvolgende tien jaar en tegen 2015 zeiden de Britse NICE-richtlijnen dat HST gegeven zou moeten worden aan vrouwen die het nodig hebben.

In zekere zin denk ik dat het Verenigd Koninkrijk de wereld heeft geleid op het gebied van meer informatie over de voordelen en risico's – en dit soort overdrijving van risico’s – van HST.’

Dr Atkinson voegde eraan toe:

‘Er zijn veiliger vormen van HST dan andere. Wij zouden als artsen mensen naar de veiligere vormen moeten sturen en moeten aanmoedigen dat ze vaker worden gebruikt. Maar nogmaals, zelfs de middelen die misschien minder veilig zijn – als ze het handigst zijn en ervoor zorgen dat je je beter voelt, meer beweegt, beter eet en beter slaapt, dan stapel je de voordelen van HST op, die je vergelijkt het met de risico's die er zijn, maar die zijn klein.'

We vroegen:

‘Welke symptomen associeer je met de menopauze?’

De drie meest gekozen waren:

• Opvliegers (85%)
• Slaapproblemen (84%)
• Stemmingswisselingen (77%)

Ongeveer 75% tot 85% van de vrouwen zal vasomotorische symptomen zoals opvliegers ervaren tijdens de menopauze – en aangezien 85% van de mensen die op onze enquête reageerden opvliegers associëren met de menopauze, is het duidelijk dat mensen weten dat ze dit symptoom kunnen verwachten.

‘Depressie of andere geestelijke gezondheidsproblemen’ was ook een optie die respondenten konden kiezen bij de symptoomvraag.

Deze gezondheidsproblemen werden geselecteerd door:

• 66% van de respondenten in het Verenigd Koninkrijk
• 45% van de respondenten in Europese landen
• 43% van de respondenten in de VS

Dr. Mukherjee merkte op:

‘Veel vrouwen krijgen symptomen van angst, overweldiging, prikkelbaarheid, een op- en neergaande stemming en hartkloppingen. Ik denk dat het er allemaal om draait om de juiste hulp op het juiste moment te krijgen en om kracht te krijgen door te begrijpen wat er in je leven aan de hand is. Omdat het minder eng is als je weet wat er aan de hand is.

Als je niet weet wat er aan de hand is, kunnen die symptomen beangstigend zijn.’

We vroegen:

‘Waar of niet waar: vrouwen hebben tijdens de menopauze niet de neiging om seks te hebben.’

En:

• 36% zei dat dit waar was
• 64% zei dat dit niet waar was

Interessant genoeg was het percentage vrouwen dat voor ‘Waar’ koos lager in het Verenigd Koninkrijk (34%) dan in de VS (39%) en in Europese landen (52%).

Anekdotisch is het een mythe dat vrouwen geen seks hebben tijdens de menopauze. Maar elke individuele ervaring kan anders zijn. Veranderingen in seksuele activiteit komen vaak voor bij zowel mannen als vrouwen naarmate ze ouder worden. Maar het is moeilijk om te bepalen of de menopauze al dan niet een rol speelt. Uit een kleine onderzoeksenquête bleek dat vrouwen in de menopauze zich zorgen maakten over hun relatie omdat ze in die periode geen seks meer hadden.

Dit onderzoek werd uitgevoerd tussen 1 en 19 september 2023.

Deelnemers werden uitgenodigd om deel te nemen aan de enquête via links op sociale media en werden niet vooraf gescreend.

In totaal hebben 1.485 respondenten de enquête ingevuld. 1.453 beschreven hun biologische geslacht als vrouwelijk; 23 als man; 4 als transvrouw; 3 self-described (zelf beschreven); en 2 kozen voor ‘zeg ik liever niet’.

We ontvingen reacties uit het Verenigd Koninkrijk, de VS, Canada, Duitsland, Zweden, Nederland, Denemarken en India. In de enquêteanalyse zijn de antwoorden uit Canada en India niet meegeteld omdat we er in elk land minder dan 50 ontvingen, wat we te weinig vonden om statistisch significant te zijn.

Belangenverklaring: Treated biedt medische consultaties en online apotheekdiensten, waarbij onder meer HST en vitamine D worden voorgeschreven en verstrekt.